Hierarchien oder Ränge in Unternehmen und Organisationen, haben einen wesentlichen Einfluss auf Konflikte und deren Lösungen. Gerade in älteren und gefestigten Unternehmensstrukturen, gibt es meistens klar definierte Rollen, die jedoch nicht selten aufgrund der Kollisionen von bestehenden Machteinflüssen und ggf. veränderten Verantwortungsebenen zu erheblichen Problemen führen können.
Interessant ist in diesem Zusammenhang, dass zudem sehr häufig nicht die eigentlichen offiziell eingeführten und auch sichtbaren hierarchischen Strukturen hier von Bedeutung sind, sondern vielmehr die inoffiziellen versteckten Machtstrukturen. Diese für die Praxis grundsätzlich sehr wichtigeren internen Strukturen haben sich in den meisten Unternehmen oder Organisationen über viele Jahre hinaus entwickelt und gefestigt. In der Realität sind es daher nicht selten sie, die über viele Bereiche in erheblichem Maße mitbestimmen. So gibt es z.B. in vielen Abteilungen erfahrene Mitarbeiter, die tatsächlich über organisatorisch eingesetzten Abteilungsleitern stehen können. Nicht zuletzt ist meistens auch die Dauer der Zugehörigkeit zu den Unternehmen dafür zumindest mit ausschlaggebend, ob eine Person oder auch eine gewisse Personengruppe über ihre eigentliche Stellung in den Unternehmen hinausgehende Machtpositionen besitzt.
Es ist daher für jeden Konflikt von größter Bedeutung, dass alle Hierarchien, aber insbesondere auch die inoffiziellen Macht- und Einflussstrukturen vollumfänglich mitberücksichtigt werden. Geschieht dies nicht, kann dies im schlimmsten Fall im Rahmen eines Mediationsverfahrens dazu führen, dass dort praktisch mit den falschen Personen verhandelt wird. So mag der Abteilungsleiter zum Beispiel Konflikte anders bewerten als der unmittelbar betroffene „Untergebene“. Dieser wiederum kann aber einen wesentlich höheren Einfluss auf andere Mitarbeiter oder sogar ganze Abteilungen oder sogar auch Kunden haben.
Je größer die Anzahl der am Konflikt teilnehmenden Parteien ist, und je größer und älter die entsprechende Organisation oder die bestehende Strukturen in einem Unternehmen sind, desto mehr muss bereits im Vorgespräch darauf geachtet werden, dass hier entsprechend auch die tatsächlich vorhandenen Machtverhältnisse und Hierarchien beachtet werden.
Sollte dies nicht geschehen, kann sogar ein Abbruch der Mediationsbemühungen drohen.